২০০০-২০১৬ সালের মধ্যে বাংলাদেশে গরিবের সংখ্যা কমেছে প্রায় ৫০ লাখের বেশি। স্বাধীনতার পরপর ১৯৭৩-৭৪ অর্থবছরে এ দেশে প্রায় অর্ধেক মানুষই হতদরিদ্র ছিল। তখন হতদারিদ্র্যের হার ছিল ৪৮ শতাংশ। এখন তা ১২ দশমিক ৯ শতাংশে নেমে এসেছে। দারিদ্র্য বিমোচনের এই সাফল্য বিশ্বনন্দিত। কিন্তু বাংলাদেশে বৈষম্য প্রবল। এ দেশে সবচেয়ে গরিব প্রায় পৌনে ২০ লাখ পরিবারের প্রতি মাসে গড় আয় মাত্র ৭৪৬ টাকা। তারা হলো দেশের সবচেয়ে গরিব ৫ শতাংশ পরিবার। একইভাবে সবচেয়ে ধনী ৫ শতাংশ পরিবারের আয় প্রায় লাখ ছুঁই ছুঁই করছে। এমন ১৯ লাখ ৬৫ হাজার পরিবারের প্রতি মাসে গড় আয় ৮৯ হাজার টাকা। এর মানে হলো, দেশের সবচেয়ে হতদরিদ্র পরিবারের চেয়ে সবচেয়ে ধনীরা প্রায় ১১৯ গুণ বেশি আয় করেন।
দারিদ্র্য বিমোচনে আমাদের টেকসই উন্নয়ন নিশ্চিত করতে হলে দারিদ্র্য দূরীকরণে আমাদের সমন্বিত পদক্ষেপ গ্রহণ জরুরি। বাংলাদেশের গ্রামীণ দারিদ্র বিমোচনে ইতিমধ্যে বেশকিছু কার্যক্রম আমরা হাতে নিয়েছি। কিছু কার্যক্রম আমাদের নতুন প্রকল্প হিসেবে হাতে রয়েছে। সকলের সর্বাত্মক সহযোগিতা পেলে আমরা আমাদের নতুন প্রকল্পগুলোর কাজ খুব দ্রুতই শুরু করতে পারবো।